O Projeto Observatório de Remoções surgiu em 2012 a partir da iniciativa de pesquisadores do LabCidade, LabHab (FAUUSP) e LabJuta (UFABC). Em 2014 a proposta do observatório como projeto de pesquisa/extensão foi apresentada à Fundação Ford pelo LabJuta e LabCidade, com a colaboração da UNILA com o objetivo central monitorar, analisar, compreender e incidir sobre os processos coletivos de remoções em curso, em diferentes regiões metropolitanas do país, de forma a identificar não apenas quem são os atingidos e quais os impactos sobre suas vidas, como também a natureza dos processos, políticas e programas que removem, no quadro das atuais conformações sociais, econômicas e políticas globais e do país.

Desde 2015 o Observatório de Remoções vem se envolvendo também no apoio e fortalecimento de redes de atingides, movimentos e entidades com o objetivo de fortalecer a resistência de comunidades ameaçadas de remoção e a luta por uma permanência qualificada. Por fim o Observatório também compõe uma rede metropolitana e nacional de parceiros. Atualmente essa rede é composta, além do próprio LabJUTA, pelos laboratorios LabCidade (FAUUSP), Praxis (UFMG), Laboratório de Estudos da Habitação – LEHAB (UFC), Lugar Comum (UFBA), Grupo de Pesquisa Labá – Direito, Espaço & Política, da FND (UFRJ), e Transborda – Estudos da Urbanização Crítica (IC – UNIFESP).